Jejak Kaki Pertama: Kisah Suku Orang Asli, Penghuni Pertama Semenanjung Malaysia

Menurut JAKOA Malaysia, sekitar 40 persen Orang Asli suku Senoi adalah mereka yang tinggal di dekat hutan dan menanam padi huma, berburu binatang, dan mengumpulkan hasil hutan.

Orang Asli Suku Proto Melayu merupakan komunitas yang tinggal di pesisir pantai dan terlibat dalam kegiatan penangkapan ikan dan penjualan hasil laut. 

Hanya sebagian kecil Suku Orang Asli Negrito yang masih menjalani gaya hidup semi nomaden dengan berpindah-pindah dan memilih menikmati hasil hutan sesuai musim.

Status sosial ekonomi suku Orang Asli sebanyak 80 % masyarakatnya tergolong miskin secara sosial ekonomi. Menurut Departemen Statistik Malaysia pada tahun 2020, sebanyak 50 % Orang Asli di Semenanjung Malaysia berada pada tingkat kemiskinan.

Tingkat melek huruf Orang Asli adalah 43 % sepanjang tahun ini. Artinya masih ada yang tingkat pendidikannya belum sempurna namun masih ada pula yang melanjutkan studinya dengan sempurna.

Maka dalam pengembangan kehidupan suku Orang Asli, Pemerintah Malaysia telah meluncurkan berbagai program untuk meningkatkan taraf hidup Orang Asli.

Sekolah-sekolah telah dibangun di daerah pedesaan untuk memberikan akses pendidikan bagi anak-anak Orang Asli.

Selain itu, program ekonomi juga diperkenalkan untuk membantu mereka di bidang pertanian modern, peternakan, dan industri kecil. Dalam hal hak atas tanah, hal ini juga menjadi salah satu permasalahan besar

Tanah-tanah adat yang menjadi warisan turun-temurun mereka seringkali mendapat ancaman dari perkembangan modern. Namun terdapat upaya untuk melindungi hak atas tanah mereka melalui legislasi dan gerakan advokasi.

Baca juga: Misteri Mimaland: Jejak Kejayaan dan Kegelapan Taman Hiburan Malaysia yang Terlupakan

Terakhir dari aspek integrasi sosial terdapat upaya untuk mengintegrasikan Orang Asli ke dalam mainstream, masih terdapat tantangan besar seperti diskriminasi dan stereotipe.

Namun, semakin banyak upaya yang dilakukan untuk mempromosikan budaya dan identitas Orang Asli sebagai salah satu warisan penting Malaysia.

Orang Asli adalah salah satu komponen penting identitas Malaysia. Sejarah, keunikan, dan perkembangannya tidak hanya mencerminkan kekayaan budaya dan warisan negara, namun juga mencerminkan tantangan yang dihadapi masyarakat tradisional di dunia yang semakin modern.

Upaya melestarikan dan mempromosikan budaya Orang Asli merupakan tanggung jawab bersama, untuk memastikan bahwa mereka terus menjadi bagian dari lanskap sosial dan budaya Malaysia.

(*)