"Perubahan terbesar dari Indonesia adalah sekarang pemain-pemain kami tidak mudah menyerah," ujar pelatih asal Korea Selatan.

"Mungkin di masa lalu ketika kami menghadapi lawan lebih kuat atau yang berperingkat tinggi, kami sudah kalah mental sebelum dimulai."

"Tapi sekarang pemain Indonesia memberikan segalanya yang mereka punya."

"Mereka bekerja tanpa lelah sampai pertandingan benar-benar selesai," tambahnya di laman FIFA.

Ronde ketiga ini diikuti 18 negara yang tersebar merata ke dalam tiga grup.

Total ada 18 pertandingan yang bakal digelar sepanjang matchday 1 dan 2.

Dua kontestan teratas dari masing-masing grup berhak lolos langsung ke putaran final Piala Dunia 2026 di Amerika Utara.

Adapun tim peringkat 3 dan 4 menjaga harapan dengan melanjutkan perjuangan ke putaran empat.

Misi Puncaki Klasemen

Beralih ke Amerika Selatan, timnas Argentina melanjutkan misi mempertahankan puncak klasemen Kualifikasi Zona CONMEBOL.

Albicelestes menjalani agenda matchday 7 dan 8 tanpa kapten mereka, Lionel Messi.

Sang megabintang absen dari skuad karena masih menjalani perawatan cedera sejak tumbang di final Copa America 2024, Juli lalu.

Tanpa Messi, Argentina harus mengatasi perlawanan dua rival alot, Cile (5/9/2024) dan Kolombia (10/9/2024).

Sang juara bertahan Piala Dunia masih bercokol di singgasana dengan rapor 15 poin dari hasil 5 kemenangan dan sekali kalah.

Mereka dibuntuti Uruguay (13) dan Kolombia (12) yang berpeluang menyalip ke puncak klasemen dari hasil dua pertandingan ke depan.